私は2022年の9月末にコロラドで男の子を出産しました。初めての子育て、異国での子育ての中で私がとっても助けられたのが同じく子育てをしているコミュニティの存在でした。
私自身普段はあまりコミュニティに属さず、気になるものには顔を出すタイプだったのでコミュニティを探したところで私はうまく付き合えるか、知らない人とたくさん出会うことで疲れてしまわないか心配していた部分ももちろんありますが、私は子供が生まれてから出会った様々なコミュニティのお陰でこんなことができました
- 子育ての悩みを相談する人ができた
- 子供を連れて行けるスポットをたくさん知ることができた
- 家族向けのイベントや学校に関してなどの情報をたくさん得ることができた
- 子供抜きで友達と呼べる人に出会えた
- 自分だけではしない/できないアクティビティを子供とすることができた
今回は私が子供が生まれてから学んだ、ママコミュニティの探し方やお勧めコミュニティを紹介していきたいと思います。
日本人ママ/コミュニティとの繋がり方
こちらのサイトを見てくれている方の多くが日本人、または日本にルーツのある方だと思います。異国での子育てをしている中で、日本語で何か話せたり相談できる友達ができると嬉しいですよね！デンバーエリアを中心に日本人家族と知り合う方法を紹介します。
日本語補修校、日本語学校でのつながり
まず一つは日本語補修校や日本語学校でのつながりです。デンバー近郊エリアにも複数学校がありますが、学校で知り合う友達のご家族であれば子供の年齢も近いので共通の話題も多いですね。
日本語学校に実際に通っていなくても、それぞれの学校では学校見学会やバザーなど定期的にイベントも行っているので、それぞれチェックしてみるのもお勧めです！
コロラド子育てグループ
コロラド州内で子育てをする人が情報交換をしたりサポートし合うコミュニティがあります！プレイデートのお誘いや季節に合わせたイベント、絵本の読み聞かせ会なども、デンバーメトロエリアが中心にはなりますが行われていて、お子さんがいる家庭が繋がるきっかけになっています。
こちらの画像tapでFacebookのコロラド子育てグループに飛びます！
また、イベントのお知らせなどはコロラド子育てグループの運営している公式ラインアカウントから受け取ることもできるので、ぜひ気になる方はフォローしてみてください！
いろんなママと繋がる方法
日本人に限らず、いろんなママと繋がりたい！という方は以下の方法もお勧めです。
Peanut
Peanutはママ同士が出会うマッチングアプリです！通常のマッチングアプリのように相手の載せている写真や記載されている趣味、自己紹介を読んで合いそうな人あわなさそうな人をスワイプしていき、お互い「お友達になれそう」でマッチしたらメッセージを送り合うことができます！一対一でいろんなお母さんと出会うことももちろんですが、「この日にみんなで公園に行きましょう」と複数ママが集うイベントやプレイデートの情報もあったりするので、気になる方は使って見てください！
図書館イベント
お住まいの地域の図書館にいったことはありますか？図書館ではよく子供向けに絵本の読み聞かせイベントをやっています。私が住んでいる一番近くの図書館ではほぼ毎日、曜日によってbaby timeやtoddler time、クラフトの会もあったり、子供が本や音楽に触れながら楽しむためのイベントがたくさん開催されています。
こちらの図書館は日本の児童館のようにおもちゃもある子供のためのプレイエリアもある図書館が多いです。私も実際に図書館に子供を遊ばせにいったところで出会った人と連絡先を交換して友達になったこともありました！
地域のグループ、イベントへの参加
ここ最近だとFacebookに自分の近況を載せたりする人はすごく少なくなり、むしろアカウントはあるけれど使っていないという人も多いかと思います。ただ、イベント情報や地域のグループを見つけるのにはまだまだ有効なプラットフォームです。
「住んでるエリア mom group」のような名前で検索して見ましょう！
私は自分の住んでる地域のママグループ、地域の自然遊びの情報をシェアするグループに入っているのですが、ママ友ができるだけではなく「この辺でおすすめの小児科は？」「子供向けの水泳クラス、どこか知ってる？」などその地域に住んでるからこそ知りたい情報を聞いたり教えてもらうことができているのでとっても助かっています。
MOPS/教会主催のママグループ
教会で開催されているESL（英語のレッスン）に参加したことがある方もいるかもしれませんが、ママグループはいかがでしょう？
MOPSはMothers of Preschoolersの頭文字をとったもので、妊娠期〜Pre schoolに入るまでの年齢の子供がいる母親コミュニティです。教会によってはそのグループでbook clubがあったり、聖書の勉強会があったり、ピクニック会があったり、いろんな人と繋がるきっかけにもなります！
デンバーメトロエリアお勧めコミュニティ
こちらでは私が実際に所属しているコミュニティをいくつか紹介します！私は国籍関係なく、いろんなママたちと知り合いになりたかった、そしてママたちと繋がる中で子供たち同士を遊ばせたり、自分と子供の行動範囲を広げたかったのでいろんな場所に自分のペースで顔を出しています。
MOMS CLUB
MOMS clubはNPO団体でママたちが繋がりやコミュニティを作ったりする手助けをしています。それぞれの地域によって入る「チャプター」が異なり、入るグループによってもどの程度活発なグループかは異なると思います。
私が入っているグループは少なくとも週に2−３回はプレイデートが企画され、月に一度はママだけで集まる女子会も開催されます。プレイデートの種類は様々で、公園でみんなで集まって子供を遊ばせるものもあれば、美術館や博物館に集合するときも、メンバーのお家のハウスパーティもあります！
デンバーエリアだけでなくコロラド内にも複数コミュニティ、またコロラドだけではなく州外にもあります。全国各地、どの町にあるかはこちらからぜひ見て見てください。
私は公園でみんなで集まる時や、カフェで開催される子供向けの音楽イベントなどがある時に参加したりしています。顔見知りのママが増えたり、子供のことについて情報交換ができる人がいるというだけでも大きな心の支えになっています。
Wild Motherhood Kid-Friendly Hiking group
コロラドといえばハイキング！こちらはデンバーエリアを中心としたハイキンググループです。私の友人の友人がスタートしたグループで、この夏〜秋の期間は毎週木曜日にハイキングが企画されていました。
ハイキングはtoddler lead hiking、子供たちのペースで進むものなのでそこまで大変なトレイルではなく、景色を楽しみながら、会話を楽しみながらできる場所が選ばれることが多いです。
ハイキングの最後には自然に関する絵本の読み聞かせもあります。
Colorado Hiking Moms
こちらもハイキングママグループで、ひとつ前に紹介したグループよりもメンバー数も多いです。Facebookグループもあり、こちらでは「今日の午後OOOにハイキングに行くからもしよかったら参加してください」「XXXのエリアに住んでます、アウトドア好きなママ友募集してます！」のように参加者同士の交流がされています。
ハイキングやアウトドアが好きな人もあまりしたことはないけれど興味があるという人も、ぜひ参加して見てください！コロラドの魅力と新しいつながりが発見できると思います！
余談：Buy Nothing Group
ママつながりではないのですが、みなさんBuy Nothingというグループのことを聞いたことがありますか？こちらはFacebook上で見つけることができる、住んでるエリアによって入るグループが分かれるものなのですが、このグループが本当に便利です！
このグループにあるルールは一つ、「無料でのものの譲渡、金銭のやり取りは発生してはいけない」というものです。
私はこのグループで
- すぐにサイズアウトしてしまう子供の服やシーズンもの
- 週末のお出かけのために数日だけ借りたいもの（子供の寝袋、ハロウィンなど）
- 子供のために買いたいけれど、まずは試したいもの
- ベビーベット、ストローラー、抱っこ紐などの子供関連グッズ
これらのグッズを無料で譲ってもらったり貸してもらうことができました。
また、もらうだけではなく家の片付けをしていて出てきたいらない家具家電、サイズアウトした子供の服、コストコで買ったけど味が気に入らなかったプロテインバーなどをどんどん人にあげてました。
引っ越したら住んでるまちにこのグループがあるかを調べ入るのをお勧めします！
以上、ママコミュニティの探し方をご紹介してきましたが、いかがだったでしょう？異国での子育ては楽しいことももちろんですが大変なこと、しんどいことも多いと思います。私自身も初めての子育てをコロラドでする一人。ぜひこの情報が皆さんのお役に立てたら嬉しいですし、皆さんにもどこかのイベントでお会いできたら嬉しいです！
また、お子さん連れでお家の売買、コロラドへの引っ越しを検討している方、学区のことやコミュニティのことでもっと詳しく聞きたいという方がいましたら、是非是非気軽にお問合せからご連絡ください！
